Denizlerin, fırtınaların ve depremlerin tanrısıdır. Kronos ile Rea'nın oğlu, Zeus ile Hades'in kardeşidir. Titanlara karşı kazanılan savaşın ardından evren üç kardeş arasında paylaşıldığında denizlerin hakimiyeti ona düşmüştür. Simgesi, üç çatallı mızrağı olan trident'tir; onunla vurduğu yerden su fışkırdığına ve yeryüzünün sarsıldığına inanılır.
Öfkeli ve dengesiz bir tanrı olarak betimlenir. Hoşnut olduğunda denizi durgunlaştırıp gemicileri korur, kızdığında fırtına ve deprem gönderir. Yeri sarsan anlamındaki sıfatlarla anılması bu yüzdendir. Denizin dibindeki sarayında yaşar, sulardan çektiği atların koştuğu bir arabayla dalgaların üzerinde ilerler.
Amfitrit ve Çocukları
Eşi, deniz tanrıçası Amfitrit'tir. Kendisinden kaçıp saklanan tanrıçayı, Poseidon'un gönderdiği bir yunus bulup ikna etmiştir. Oğulları Triton, belden yukarısı insan belden aşağısı balık biçiminde betimlenir ve deniz kabuğundan borusunu üfleyerek dalgaları yatıştırır.
Poseidon'un birçok çocuğu vardır ve bunların önemli bir bölümü canavarlar ya da azgın varlıklardır. Tek gözlü dev Polifemos ile kanatlı at Pegasos onun soyundan sayılır; Pegasos, Medusa'nın kesilen boynundan doğmuştur. At, Poseidon'a adanan hayvandır; ilk atı yaratanın o olduğu anlatılır.
Atina İçin Yarışma
Poseidon ile Atena, Attika kentinin koruyuculuğu için yarıştı. Her ikisi de kente bir armağan sunacaktı. Poseidon trident'ini kayaya vurdu ve oradan tuzlu bir su kaynağı fışkırdı; Atena ise zeytin ağacını verdi. Kent halkı, gölgesi, meyvesi ve yağıyla kalıcı fayda sağlayan zeytini seçti ve kent Atena'nın adını aldı. Yenilgiyi hazmedemeyen Poseidon ovaları sularla bastırarak öfkesini gösterdi.
Odysseus'a Düşmanlığı
Truva dönüşünde Odysseus, oğlu Polifemos'un tek gözünü kör edince Poseidon ona düşman oldu. Denizleri kabartarak kahramanın yurduna varmasını yıllarca engelledi. Bu yüzden Odysseia anlatısının asıl direnci Poseidon'un öfkesidir.
Roma mitolojisindeki karşılığı Neptün'dür.