Klitaimestra, Yunan mitolojisinde Mikene kralı Agamemnon'un karısı ve onu Truva dönüşünde öldüren kraliçedir. Sparta kralı Tindareos ile Leda'nın kızıdır. Adı Atreus soyunun kanlı öyküsüne bağlanır. Kızı İfigeneia'nın kurban edilişi onu kocasına düşman eder, kocasının ölümü de oğlu Orestes'i ona karşı döndürür.
Eski destanda arka planda kalan bir figürdür. Asıl yüzünü sonraki tragedyalarda kazanır. Orada kızının öcünü alan, kararından dönmeyen ve kendini savunmaktan çekinmeyen bir kadın olarak çizilir.
Ailesi
Annesi Leda aynı dönemde hem Zeus'tan hem Tindareos'tan çocuk doğurur. Klitaimestra ile Kastor çoğu anlatıda Tindareos'un çocuklarıdır, Helen ile Polideukes ise Zeus'un. Bu yüzden Helen onun anne bir kız kardeşi sayılır. Dördünün bir yumurtadan çıktığını söyleyen anlatım geç dönemdendir. Timandra ve Filonoe adlı kız kardeşleri de anılır. Bir anlatıya göre Tindareos bir kurbanda Afrodit'i unutur, tanrıça da kızlarına birden çok evlilik ve kocalarına ihanet yazgısı verir.
İlk kocası Tiestes'in oğlu Tantalos'tur. Agamemnon bu adamı ve kucaktaki bebeği öldürüp Klitaimestra'yı alır. Agamemnon'dan İfigeneia, Elektra, Khrisotemis ve Orestes doğar. Sonradan birlikte yaşadığı Aigistos'tan da Erigone ile Aletes adlı iki çocuğu olduğu aktarılır.
Aulis ve Bekleyiş
Donanma Aulis'te rüzgârsız kalınca Agamemnon kızını Artemis'e sunmaya razı olur. Klitaimestra kızını evlilik vaadiyle Aulis'e getirir ve yalanı orada öğrenir. Bu kayıp, sonraki her adımının gerekçesi olarak gösterilir.
Kocası savaştayken evde Aigistos belirir. Destana göre Agamemnon giderken karısını gözetsin diye bir ozan bırakmıştır. Klitaimestra önce Aigistos'u geri çevirir. Aigistos ozanı ıssız bir adaya bırakınca kraliçe ona yönelir. Tragedyada kraliçe, Truva'nın düşüşünü dağdan dağa yakılan işaret ateşleriyle öğrenmek için gözcüler diktirir.
Agamemnon'un Ölümü
Agamemnon yanında Kassandra ile döner. Destanda öldürme işini Aigistos bir şölende yapar, Klitaimestra ise Kassandra'yı öldürür. Ölüler ülkesindeki Agamemnon gölgesi, karısının can verirken gözlerini bile kapatmadığından yakınır. Onu sadık Penelope ile karşılaştırır.
Tragedyada kraliçe kocasını yerlere serilen mor kumaşlar üzerinden saraya alır. Hamamda üstüne ağ gibi bir örtü atar ve onu vurur. Ardından Kassandra'yı da öldürür. Halkın önüne çıkıp eylemini saklamaz, kızının öcünü aldığını söyler. Sümer anlatısında yeraltından dönen İnanna da tahtta keyif süren kocası Dumuzi'yi ölüme teslim eder, ama orada öfke yasın tutulmayışından doğar.
Orestes'in Öcü
Aigistos ile Klitaimestra yedi yıl Mikene'yi yönetir. Küçük Orestes bu arada uzağa kaçırılmıştır. Kraliçe bir düşünde bir yılan doğurur, emzirmek isteyince yılan sütle birlikte kanını da emer. Korkuyla Agamemnon'un mezarına sunu gönderir.
Orestes, dostu Pilades ile yabancı kılığında gelir ve kendi ölüm haberini getirdiğini söyler. Önce Aigistos'u, sonra annesini öldürür. Klitaimestra son anda göğsünü açıp onu emzirdiğini hatırlatır. Anlatıların çoğunda Elektra kardeşinin yanındadır. Bir oyunda kraliçeyi kendisinin doğum yaptığı yalanıyla kendi kulübesine çeken de odur.
Ölümünden Sonra
Klitaimestra'nın gölgesi Delfi'de uyuyan Erinyeleri uyandırır ve onları oğlunun peşine salar. Orestes Atina'da yargılanır, oylar eşit çıkınca Atena'nın oyuyla aklanır. Böylece anne kanının öcü, yeni kurulan mahkemede kapanır.
Mikene'de gösterilen gelenekte Klitaimestra ile Aigistos surların dışına gömülür. Agamemnon ile yanında öldürülenlerin yattığı yere layık görülmezler. Bugün Mikene'deki büyük kubbeli mezarlardan biri onun adıyla anılır, ama bu ad sonradan verilmiştir.